首發場均20+5！仍相信會成庫里，謝潑德分析透徹，火箭也要賭一把
在之前美媒評選今年休賽期交易操作最好的球隊時，把火箭列為第一。這不僅僅是他們低價拿到杜蘭特的原因，還有火箭球隊新人的成長。今年休賽期阿門湯普森苦練三分，并繼續加強進攻技巧，再加上其恐怖的防守能力。阿門在第三年會全力去展現自己，并讓自己提前拿到頂薪續約合同。而申京在歐錦賽的表現，就像是約基奇空降一樣無所不能。
另外火箭和杜蘭特伊森最近也在談判，雙方在過去一周都在積極協商，以備在賽季開啟前達成一致。現在火箭七子格林和白魔離開就剩下五子，除了謝潑德前途不明朗外，其他新秀基本上被視為未來核心班底。所以火箭給謝潑德的機會實際上不到一個賽季，在新賽季上半段謝潑德可能就需要證明自己。畢竟火箭得到杜蘭特是想爭冠，給謝潑德的容錯率不高。
在之前火箭總經理斯通就說了，他們選中謝潑德有點對不起他。因為火箭沒辦法給謝潑德很多培養資源，如果籃網簽不是歸屬火箭，謝潑德在籃網可能會得到核心資源培養。但在火箭球隊沒辦法給一個防守端頻繁被點名的小孩大量培養時間。可這些困境并不會擊敗謝潑德的自信心，火箭也有自信心謝潑德會在重壓下證明自己。
今天謝潑德在其基金會的活動上就接受了媒體采訪，他直言自己的實力和上賽季已經不能同日而語。他也知道火箭可能給不了他多少機會，但他會全力做好自己。謝潑德認為自己的攻防都在提升，特別是防守端。隨著夏天增重成功，他的體型大了一圈，變成肌肉猛男。謝潑德說休賽期至今，他一直在舉鐵讓自己更加強壯。
謝潑德說道：“這個夏天，我幾乎沒有練習投籃，因為這些都是我的優勢。而我很清楚現在需要練什么，就是保證我在防守端能留在場上。我夏天在瘋狂舉鐵，我增重了不少，我強壯了一大圈。我覺得自己在防守端不再是那個軟肋，我的力量能對抗了。增加力量訓練，不會影響我的投籃自信心。我認為在力量提升后，我防守端的加強，反而能讓我更加自信。”
謝潑德去年成為黑馬，從最開始首輪第10上升到第5，最后被火箭探花選中。進入聯盟開始，就被拿來和庫里對比，很多媒體把庫里視為謝潑德模板，認為他有望成為白人庫里。盡管第一年和庫里相差甚遠。但包括謝潑德，火箭管理層和各大美媒仍然相信這一切會發生。并且謝潑德首發時確實很強，三場比賽場均輸出20分5助攻，三分命中率高達52%，投籃命中率49%。這就是為什么謝潑德敢不練投籃全力加強力量的原因，他是有投籃天賦的。
一個球員需要明白，自己怎么樣才能上場。只有上場才是一切，如果你在防守端還是像上賽季那樣誰都能點名你單打，那烏度卡就算再喜歡謝潑德，也不會讓他上場。所以謝潑德全力增加力量是聰明的做法。只要他新賽季能證明自己，他就是未來火箭首發核心控衛能取代范喬丹的存在。火箭也愿意賭這一把，畢竟斯通休賽期沒有引援后場，全是一堆鋒線。就像斯通說的，這是火箭給謝潑德最后一次機會。并且證明的機會不會超過40場，因為謝潑德不行的話，火箭在明年交易截止日前是有機會補救的。他們到時可以交易謝潑德換取一個后場，這是留了回旋的余地。